AM I a HINDU?

Kita memeluk agama Hindu, karena itu kita disebut orang Hindu, sama seperti orang yang mengikuti agama Kristen disebut Kristen. Dilihat dari satu sisi, agama Hindu adalah suatu upaya pencarian kebenaran tanpa kenal lelah. Sebagai demikian ia adalah agama untuk selamanya. Hanya ada satu Tuhan dan satu kebenaran. Weda-weda menyatakan, "Ekam Sat, Viprah Bahudha Vadanti." (Hanya ada satu kebenaran, hanya manusia menjelaskan hal ini dengan cara berbeda).

Waktu yang tepat tidak dapat dipastikan. Ada banyak teori mengenai kelahiran agama Hindu. Bila kamu melihat dari kisah-kisah mitologi Hindu, maka agama Hindu adalah agama yang sudah berumur triliunan tahun. Beberapa mengatakan agama Hindu mulai segera setelah berakhirnya zaman es. Beberapa mengatakan awal agama Hindu adalah 6000-7000 tahun sebelum masehi.

Indology adalah studi mengenai sejarah, kesusasteraan, agama-agama dan bahasa-bahasa India oleh orang-orang Barat. Studi ini dimulai dengan publikasi terjemahan sajak-sajak Reshi Bhatrihari dalam bahasa Belanda oleh seorang missionaris Belanda di India Selatan, Roger Abraham pada tahun 1651. Sajak-sajak Bhatrihari berkaitan dengan agama dan kebiasaan kaum Brahmin. Kemudian, dalam tahun 1790, seorang pastor Austria bernama Fra Paolino de San Bartolomeo menulis dua buku tata bahasa Sansekerta untuk digunakan oleh missionaris Kristen di India.

Kitab-kitab suci Hindu secara luas dalam dikelompokkan dalam 2 golongan. Pertama adalah Sruti ("itu yang didengar") dan yang lain adalah Smriti ("itu yang diingat"). Kedua kelompok kitab-kitab suci ini dianggap "wahyu Tuhan" sama seperti semua kitab-kitab Injil dianggap mendapat inspirasi Tuhan (God-inspired).

Rig Weda adalah kitab Sruti yang paling utama. Ia terdiri dari 1,028 nyanyian pujaan (hymne) dengan jumlah total 10.562 baris yang dijelaskan dalam 10 buku. Satu hymne memiliki tiga bagian dasar. Bagian pertama adalah permohonan (exhortation), bagian kedua adalah pujian terhadap Dewa tertentu dalam bentuk doa, dan bagian ketiga adalah permohonan khusus (special request). Agama yang dijelaskan dalam Rig Weda dapat disebut Brahmanisme atau Wedisme.

Kitab-kitab Dharma Sutra merupakan bagian dari kitab-kitab Vedanga. Kitab-kitab itu memberikan penjelasan yang sangat rinci mengenai aturan tingkah laku dan kewajiban manusia pada tahap hidup yang berbeda serta hak-hak dan kewajiban-kewajiban para raja. Kitab-kitab itu juga menjelaskan masalah-masalah keagamaan seperti upacara penyucian (prayascita) dan penguburan.

Kode Manu adalah aturan etika yang ditulis oleh Reshi Manu. Sangat sedikit yang diketahui mengenai Manu. Dalam mitologi, dia dikenal sebagai Manu Svayambhuva. Kode Manu dikenal sebagai Manusmriti atau Manu-Shamhita atau Manawa Dharmashastra. Inilah buku hukum pertama dari agama Hindu.

Buku-buku itu adalah kumpulan kisah-kisah yang diceritakan oleh seorang bijaksana yang bernama Vishnusharman kepada beberapa pangeran untuk mengajari mereka mengenai urusan-urusan dunia. Di balik setiap cerita ada satu moral, menunjukkan arah yang tepat dari tindakan yang harus diambil oleh seorang yang bijaksana.

Buku terpenting dari sistem ini adalah Brihaspati Sutra. Saya menjawab kamu dalam kalimat masa lalu, sebab sejauh yang ku ketahui tidak ada lagi sekarang di India. Kita hanya mempunyai kutipan dari buku itu dari pengarang-pengarang lain yang menolak philosophi Charvaka.

Brahma Sutra adalah sejumlah pernyataan-pernyataan singkat mengenai seluruh ajaran Upanishad. Brahma Sutra juga dikenal sebagai Vedanta Sutra. Kitab-kitab ini menjelaskan secara mendalam hakikat dari Tuhan (Brahman).